湘菜，又叫湖南菜，是中国历史悠久的汉族八大菜系之一 ，早在汉朝就已经形成菜系。以湘江流域、洞庭湖区和湘西山区三种地方风味为主。
湘菜，以其制作精细、用料广泛、口味多变、品种繁多而闻名于世。在制作过程中，湘菜注重每一个细节，精益求精，使得菜品口感和质地达到最佳状态。食材的选择也是湘菜制作的关键，各种肉类、蔬菜、豆制品等被巧妙地运用，丰富了菜品的层次和口感。
在色泽方面，湘菜常常以油重色浓著称。厨师们注重菜品的外观美感，通过火候的掌握和调料的运用，使得菜肴色泽诱人，令人垂涎欲滴。同时，湘菜也讲究实惠，不会因为华丽的外表而忽略了食材的实质。
湘菜的口味多样，变化丰富。它既有香辣的火锅、口味鲜美的炖菜，也有软嫩可口的蒸菜和煨菜。无论是麻辣味、酸辣味还是香甜味，湘菜都能做到妙到毫巅，令人回味无穷。
在制作方法上，湘菜以煨、炖、腊、蒸、炒等诸多方法见长。每一种烹饪方式都有其独特的特点和技巧，能够最大程度地发挥食材的鲜美和营养。
湘菜不仅是一种美食，更是一种文化的体现。它融合了湖南地区的地域特色和民族风情，以其独特的口味和精湛的制作工艺，吸引着无数食客前来品尝，成为中国饮食文化中的瑰宝之一。
官府湘菜代表菜品以组庵湘菜为代表，如组庵豆腐、组庵鱼翅等；民间湘菜代表菜品有辣椒炒肉、剁椒鱼头、湘西外婆菜、吉首酸肉、牛肉粉，衡阳鱼粉，栖凤渡鱼粉，东安鸡，金鱼戏莲、永州血鸭、九嶷山兔、宁远酿豆腐、腊味合蒸、姊妹团子 、宁乡口味蛇、岳阳姜辣蛇等。
