体育运动具有强身健体、娱乐，另外还有教育、政治、经济等功能。也可以说所处的历史阶段不同，体育就具有不同的功能，但是自从体育产生以来，强身健体及其娱乐自始至终是体育的主要功能。体育是一种复杂的社会文化现象，以身体活动为基本手段，增强体质、增进健康及其培养人的各种心理品质为目的。
相关研究表明，运动可以预防和辅助治疗心血管疾病。经常参加体育运动，有利于增强心脏功能，促进身体正常的代谢，尤其对促进脂肪代谢，防止动脉粥样硬化的发生具有积极作用。具体来说，经常参与体育运动，尤其是有氧代谢运动，动脉血管的弹性就会增大，伸缩性强，血液就能被顺畅地送到体内各组织器官；反之，血管若失去弹性，心脏负担就会加大，血压就会升高。心脏病患者需要体育运动，但是科学健身也很重要。最好在医生的指导下，找到适合自己的运动项目和运动强度，同时要循序渐进。
众所周知，进入更年期后，尤其是女性更年期症状相对强烈且明显。女性在45岁至55岁的时候生理就会进入更年期的范围内。一般来说，进入更年期后，女性易出现烦躁、激动等症状。通常来说，这与进入更年期后内分泌变化有关，当女性进入更年期后雌激素分泌锐减，这时就会出现上述症状。同时，还会出现血管功能失调、面部发烧、心悸、胸闷气短、头晕等症状。而当出现这些症状时，如果不能及时正确对待，反复下去甚至会引发抑郁症等状况。而应对更年期症状的方法之一就是多参加体育运动，以此缓解更年期的相关症状。对于处在更年期的人们来说，参加体育运动还有一些要点需要注意。首先，参加运动要做到持之以恒，只有长时间的坚持锻炼，才可以达到良好的锻炼效果。其次，参加任何运动都要做到循序渐进，坚持运动量从小逐渐增大的原则，不可急于求成。再有，要做到运动适度，切勿运动过量，在运动时应注意适当休息。
体育运动不仅能强健我们的身体，更重要的是体育精神对个体思想的塑造。抑郁患者害怕困难，逃避困难，缺乏自律和坚持，经常放弃努力。对于正确科学的治疗，他们常常不能坚持下来，容易半途而废，对自己没有信心等等。这些常常导致他们的病情反反复复，社会适应不良，不断地在现实生活中遭受新挫折。然后面对新挫折，又会使他们加重抑郁情绪。而体育运动，其实就是在不断地挑战自我和战胜自我，能让我们学会克服困难，学会自律和坚持，还有永不放弃的精神。
