电子信箱主要用于计算机用户之间交换电子信件。信箱系统首先接收、存储客户发来的信件，然后根据收信人的地址自动选择一条最隹路径，将信件准确地发送对方 .分组网、电话网和用户电报网上的所有用户均可以申请使用电子信箱业务，电话拨号进分组网的的用户可以在全国拥有电子信箱。
客户只要有一台计算机，一个调制解调器和一条电话线就具备了使用电子信箱的条件。
电子信箱（electronic mail），是指利用存储-转发方式为用户提供信函交换的一种基于计算机通信网的信息传递业务。用户将要发送的信息以规定的格式送入通信网，经过处理与传输，最后送到设在计算机上的接收用户的电子信箱内，并通知收信人。收信用户可以随时随地开启自己的信箱阅读信函。
