米索不达亚文明占星家为了方便研究及观测天上诸多恒星，人们把星空分为若干个区域，每一区就是一个星座。很难确切的说出人类是从何时开始有星座的概念的，这类天文知识远在有历史记载以前就被人们所领会。 星座的名称则很可能来源于早期航海的水手。不同地域的文明中，星座的起源可能完全不同，但是随着各文明的扩张和相互影响，星座的文化也包含了融合的过程。
地球是一个近似球形的天体，如果站在地球上看天空，天空也是一个球形(简称天球)，天上的星星就像是镶嵌在这个天球上的宝石。公元前1000多年，古巴比伦人为了占星和确定方向，把这些宝石随意的连起来，划分成一块块的区域，总共有三十几个区域，那就是星座的雏形。1928年，国际天文学联合会重新清楚地划分了星座的边界，将全天分为88个星座，这就是人们现在所熟知的星座。
